Китай, эпоха империи Цин. Генерал Сергей, закалённый в битвах и верный долгу, получает приказ жениться на Линь — дочери наложницы из дворцового гарема, чьё происхождение делает её изгоем в высшем свете. Брак по договоренности, холодный и расчётливый, должен укрепить связи между влиятельными кланами. Но под маской формальной почтительности и ледяной вежливости разворачивается настоящая драма.
Действие разворачивается в эпоху династии Чжоу, где личные желания беспощадно ломаются о холодный расчёт государства. Шанъян, только что достигшая совершеннолетия, мечтает о браке по любви с принцем, но судьба готовит ей иное. Её рука и титул становятся наградой для Сяо Ци — талантливого, но неблагородного полковника, чья победа укрепила позиции двора.