Фильм «Европа» (1991) открывает trilogy Ларса фон Триера, посвященную послевоенной Европе. Действие происходит в 1945 году в оккупированной союзниками Германии, где молодой американец немецкого происхождения Леопольд Кесслер приезжает с планами помочь в восстановлении страны. Устроившись проводником на железной дороге, он надеется внести порядок, но быстро понимает, что война не закончилась...
Ларс фон Триер в 1984 году представил первый фильм своей «Европейской трилогии» — «Элемент преступления», — который стал культовым образцом арт-хауса и нео-нуара. Картина погружает в мрачную, почти сюрреалистичную атмосферу неопределённого европейского города, где дождь никогда не прекращается, а границы между реальностью, памятью и кошмаром стираются.