Гангстер Чили Палмер, специализировавшийся на взыскании долгов, прибывает в Лос-Анджелес, чтобы выбить деньги у должника-продюсера. Однако, оказавшись в эпицентре голливудской системы, он неожиданно для себя и окружающих решает сменить профессию. Вдохновленный любовью к кино и своим богатым криминальным опытом, Чили берется за написание сценария, где события его собственной жизни — умелые...
Майкл Манн создаёт эпическую хроникую становления американского организованного преступления через призму судьбы четырех неразлучных приятелей. Действие разворачивается в 1910-е годы на улицах Нижнего Ист-Сайда, где молодые Чарли Лучано, Мейер Лански, Багси Сигель и Джо Адонис решают, что судьба уготовила им не нищету, а контроль над целым миром.
Молодая пара, Стейси и Дэмьен, уверены, что их чувства сильнее любых преград. Игнорируя протесты родителей и мнение окружения, они решают связать себя узами брака и сразу завести ребёнка, веря, что это укрепит их союз. Однако мечта о семейном счастье сталкивается с жестокой реальностью: финансовые трудности, постоянные ссоры, усталость от родительских обязанностей и давление со стороны...