Фильм Кшиштофа Кеслёвского, снятый в 1995 году, представляет собой интимный психологический портрет человека, профессионально погружённого в тень. Главный герой, ассистент режиссёра, живёт в состоянии перманентной усталости от собственной незаметности. Его жизнь — это череда мелких, часто нелепых ситуаций на съёмочной площадке и дома, где брак давно превратился в рутину.
В мире ближайшего будущего, где опасные космические миссии поручены только уголовникам, бывший астронавт Скоуп отправляется на заброшенную колонию Австралия-458. Эта планета — гротескное общество с абсурдными законами, где официальной целью прибывшего становится необходимость совершить тяжкое преступление, ставшим единственным способом легально завершить миссию.