Новый Орлеан, город, где роскошь соседствует с нищетой, а закон часто молчит перед силой организованной преступности. Здесь наркотрафик и оружие распространяются при попустительстве тех, кому доверено охранять порядок. В этой атмосфере всеобщей продажности один обычный человек, уставший от безнаказанности, совершает дерзкий акт — бросает вызов не только гангстерам, но и их покровителям из полиции.
Когда могущественный наркобарон решает расширить свой контроль над трассой, он выбирает легкую цель — небольшой придорожный бар «Черный пеликан». После грубого разговора с хозяином заведения, который отказался продать бизнес, гангстеры вышибают из того дух, считая вопрос закрытым. Однако через несколько дней в округе появляется племянник потерпевшего, Шейн, и бросает вызов криминальному боссу.