После событий предыдущих частей кузены Крейг и Дэй-дэй, наконец-то поселившись отдельно от родителей, делят одну квартиру, где царит атмосфера вечного праздника и бесшабашного веселья. Их беззаботное рождественское ожидание нарушает появление загадочного Санта-Клауса, который не только увозит все подарки, но и похищает скрытые в стереодинамиках деньги, предназначенные для оплаты жилья.
Майор Алин Пэйн — живая легенда спецназа, для которого война — единственный смысл жизни. После увольнения в отставку он тоскует по прежней рутине, пока не получает неожиданное предложение: возглавить военную подготовку в престижном кадетском корпусе. Его методы, основанные на жестокости и дисциплине, шокируют не только балующихся подростков, но и коллег.
В мире элитной частной школы, где успех часто измеряется не знаниями, а связями и деньгами, сталкиваются два совершенно разных персонажа. Пальмер Вудроу — сын миллионеров, для которого учеба — скучная формальность, а отдых в Европе — главный жизненный приоритет. Чтобы не терять время на школьные будни, он заключает необычную сделку с Эдди Китоном, одарённым, но финансово обездоленным...
Действие разворачивается на Io — самом далёком и негостеприимном спутнике Юпитера, превращённом в гигантскую шахту. Колония «Консолидайт» — это микрокосм общества, отброшенный на край цивилизации: сюда сбежали и преступники, и неудачники, и те, кто не смог смириться с законами Земли. Воздух здесь густ от пыли и насилия, а главной валютой становится выживание.