Действие разворачивается в 1951 году, в разгар антикоммунистической истерии в США. После двух лет работы в Париже acclaimed режиссер Дэвид Мэррилл с надеждой на новые проекты возвращается в Голливуд. Вместо этого он попадает в кошмар: город, который когда-то был столицей кинофеерии, теперь задыхается от паранойи.
Дебютный фильм Питера Джексона, снятый на скромный бюджет, представляет собой безумную смесь комедии, ужасов и фантастики. Сюжет разворачивается в вымышленном прибрежном городке Каихоро, куда для тайной закупки человечины в рестораны быстрого питания галактической империи прибывает инопланетный лидер Лорд Крамб со своей армией. Его методы ношения человеческой плоти вызывают шок у местных жителей.