Действие разворачивается в мрачном Чикаго эпохи Великой депрессии, где изолированный и одержимый учёный Виктор Франкенштейн нанимает таинственного хирурга доктора Юфрониуса. Их амбициозный и безумный проект — создать живую компаньонку для первого монстра. Для этого они используют тело убитой молодой женщины.
2003 год, тихий городок в штате Мэн. После потери матери одиннадцатилетний Крэйг находит работу у мистера Харригана — богатого, но отшельничающего пожилого человека. Ежедневное чтение классической литературы вслух постепенно превращается в тёплую, неформальную привязанность, заполняющую пустоту в жизни обоих.