Дензел Вашингтон исполняет роль Романа Дж. Израэля, скромного и непреклонного адвоката-идеалиста из Лос-Анджелеса, чья жизнь посвящена защите обездоленных клиентов в рамках системы, которую он считает фундаментально несправедливой. Его мир, построенный на принципах и риторике, рушится после внезапной смерти наставника и партнёра.
Новогоднее утро в Лос-Анджелесе начинается для Стретча и Спуона с экстренной ситуации: их подруга Куки лежит без сознания после передозировки. Спасая её, друзья осознают, что их собственная жизнь на грани, и принимают решительное — завязать с наркотиками. Их первая цель — реабилитационный центр, но система, в которую они попадают, оказывается лабиринтом безумных правил, очередей и безразличия.