После череды неудач и разочарований главная геройня принимает смелое решение — оставить прошлое позади и начать всё сначала в новом городе. Она мечтает о простой, размеренной жизни, но судьба готовит для неё сюрприз. В самый неожиданный момент перед ней появляется он — тот самый «идеальный» парень из детства, сын подруги её матери, чья жизнь, кажется, состоит из одних только успехов и признаний.
Юн Джон-у, только что получивший работу в столице, снимает крохотную каморку в старом здании с общей кухней и туалетом. Его мечта о новой жизни сразу сталкивается с кошмарной реальностью: соседка-хозяйка вечно суетится и лезет не в своё дело, безработный сосед по комнате хихикает в самое неуместное время, а молодой человек с постоянным взглядом в книгу ведёт себя как будто не от мира сего.
Корея 1970-х годов, период стремительной индустриализации и социальных сдвигов, становится полигоном для невероятной криминальной карьеры. Фильм рассказывает реальную историю Lee Toon-gon, пусанского торговца, чья скромная торговля золотыми часами резко меняется после одной рискованной поездки в Японию.
Фильм переносит нас в Южную Корею 1970-х, в эпоху стремительной, часто безжалостной урбанизации. Нынешний элитный сеульский район Каннам тогда был всего лишь периферийной деревней, чья судьба решалась в тишине кабинетов и на теневых сделках. История фокусируется на двух простых парнях, выросших в этих местах, у которых нет ни образования, ни связей, ни ясного будущего.