Бенджамин Мей, отец-одиночка, переживающий утрату жены, решает кардинально изменить жизнь себе и двум детям. На impulsе он покупает заброшенный сельский зоопарк «Розли» с десятками животных, нуждающихся в спасении и уходе. Это становится для семьи не просто бизнес-проектом, а настоящим испытанием на прочность, силами и чувствами.
Лето 1979 года. В тихом американском городке группа юных энтузиастов под руководством друга-киномана снимает любительскую ленту на камеру «Супер 8». Их съемки на заброшенном железнодорожном полотне прерывает чудовищная катастрофа: мимо проносится грузовой поезд, врезающийся в старый автомобиль. Дети невольно оказываются свидетелями разворота, но самое страшное начинается после.