Фильм «Мальчики возвращаются» — это тонкая и честная драма о семье, переживающей утрату, и о трудностях, которые возникают, когда приходится заново учиться любить и заботиться. Спортивный репортер Джо Варр, потеряв жену, решает взять на себя воспитание шестилетнего сына Арчи, вопреки воле его бабушки, уверенной, что он не справится.
Фильм основан на реальных событиях 1931 года, когда в Австралии действовал жестокий закон, разрешавший отбирать детей у аборигенов и отправлять их в специальные учреждения. Три сестры — Молли, Дейзи и их кузина Грейс — становятся жертвами этой политики и оказываются вдали от дома. Осознав ужас своего положения, девочки решают сбежать.
Действие разворачивается в мрачном будущем, где человечество почти полностью истреблено безжалостными роботами-захватчиками. Последние уцелевшие находят убежище в «Городе» — футуристической конструкции, обладающей уникальной способностью путешествовать во времени. Осознавая, что их нынешняя эпоха потеряна, выжившие принимают отчаянное решение: отступить в глубокое прошлое, чтобы начать всё заново.