После серии провалов братья-агенты ФБР Кевин и Маркус получают последний шанс исправить свою репутацию. Их задача — обеспечить безопасность сестёр Уилтон, наследниц гостиничной империи, ставших мишенью для похищения. Когда сестёр тайно увозят в укромное место, героям приходит в голову безумный план: они сами примут их облик.
Клинт Иствуд снимает и играет в этой напряжённой драме о журналистской этике и личном искуплении. Его персонаж, Стив Эверетт, — уставший от жизни репортер с пачкой недостатков: он пьёт, изменяет жене и больше заботится о своей карьере, чем о дочери-подростке. Однако, получив задание освещать казнь заключённого, он случайно находит нестыковки в деле и приходит к мучительному выводу: казнят...
Фильм рассказывает историю Джеймса Данна — дисциплинированного снайпера, чья карьера рушится после отказа выполнить приказ уничтожить десятилетнего мальчика в Ираке. В результате инцидента, закончившегося смертью сержанта, Данна приговаривают к казни, но тайное правительственное подразделение подполковника Кейси «освобождает» его, предлагая работу наёмником.
Фильм — это безжалостная и смешная пародия на жанр гангстерского кино и урбанистические драмы, особенно на культовую «Пока не сыграл в ящик». Главный герой, молодой афроамериканец по прозвищу Пепельница, попадает из провинции в самый сердце Южного Централа Лос-Анджелеса, чтобы жить с отцом, который всего на два года его старше, и бабушкой, неустанно курящей и матерящейся.