Лондон 1843 года. Чарльз Диккенс, чьи последние три книги провалились, находится на грани разорения. Огромные долги, разочарование издателей и семья, живущая в роскоши, которую он больше не может себе позволить — всё это толкает его на отчаянный шаг. Решив, что только новый роман может его спасти, он замыкается в доме и за шесть недель создаёт историю, которая станет вечностью.
Йоргос Лантимос создаёт безумный, холодный и гротескный мир, где одиночество — преступление. В этом обществе закон обязывает всех без партнёра сдаваться в специальные учреждения, где начинается отсчёт сорока пяти дней на поиск совместимого спутника. Успех означает совместную жизнь в городе, провал — жестокое превращение в животное и изгнание в лес.