Действие разворачивается в небольшом городке на юге США, где каждый год проходит традиционный конкурс красоты. Главная героиня, Карнель Скотт, с детства лишённая родительской заботы и выросшая в семье кузена, давно ощущает себя чужой среди местного общества, считающего её не более чем «серой мышкой».
