Мартин Скорсезе создаёт масштабную, холодную и точную летопись о том, как в сердце пустыни вырос город-призрак, построенный на деньгах, крови и иллюзиях. Фильм следует за Сэмом «Асом» Ротстином — человеком, чья фанатичная преданность работе и безупречная репутация делают его идеальным управляющим для мафии.
Мартин Скорсезе создаёт мрачную и пронзительную сатиру на мир шоу-бизнеса через историю Руперта Папкина — молодого человека, живущего в мире собственных грандиозных иллюзий. Уверенный в своей гениальности, он не замечает полного отсутствия у него чувства юмора и готов на всё, чтобы пробиться на телеэкраны.