Джон Шафт III — блестящий специалист по кибербезопасности в ФБР, для которого мир — это система логических цепочек и цифровых следов. Он предпочитает расчёт силе, а данные — грубой силе. Однако убийство его лучшего друга, бывшего полицейского, ставит под сомнение все его принципы. Преступление настолько старательно замечено, что никакие современные технологии не могут пробиться к истине.
Фильм рассказывает невероятной, но реальной истории, случившейся в 1972 году. Главный герой — харизматичный авантюрист, который не только присвоил себе имя иконы стиля Стива Маккуина, но и возглавил дерзкую операцию по хищению крупной суммы из незаконных фондов, принадлежавших администрации президента США. Его цель — не просто обогащение, а символический акт, бросающий вызов системе.