Фильм «Мертвая земля» переносит зрителя в пустынные просторы пограничья между США и Мексикой, где реальность начинает трескаться. Главный герой — Энджел Уотерс, агент, для которого граница — это рутина и четкие правила. Но однажды ночной инцидент с беглецом, закончившийся смертью нарушителя, переворачивает всё с ног на голову.
Путешествие группы молодых людей неожиданно прерывается поломкой автомобиля вдали от цивилизации. Спасаясь от непогоды, они находят приют в ближайшем городке, который кажется вымершим, если не считать одного-единственного жителя — странного владельца музея восковых фигур. Эта достопримечательность, «Дом восковых фигур», поражает своей реалистичностью, но за идеальной гладкостью воска...