Действие разворачивается в мрачном Средневековье, когда в глухом монастыре обнаруживают тело монаха, погибшего при ужасных, необъяснимых обстоятельствах. Церковное руководство, встревоженное слухами о колдовстве, отправляет на место событий инквизитора Матео — человека науки и строгой логики, склонного доверять фактам, а не суевериям.
В 1938 году, накануне Холокоста, семья врача Вальтера Рефуша получает спасение в виде визы в британскую Кению. Его жена Йеттель и пятилетняя дочь Регина спешно покидают Германию, чтобы присоединиться к нему вдали от цивилизации. Переезд становится шоком для взрослых: вместо привычного комфорта — суровая африканская ферма, бесконечные просторы и совершенно иной уклад жизни.