После years идеальной успеваемости и безупречного поведения четверо друзей — Габби, Клэр, Томми и Фрэнки — понимают, что их школьная жизнь была лишь тщательно срежиссированной пьесой. Теперь, с дипломом в руках и перед ними целое лето, они хотят наконец почувствовать свободу, а не продолжать играть роли примерных детей, которыми их всегда считали.
Когда рейтинги телеканала падают до критического минимума, продюсеры идут на отчаянный шаг: создают новое прайм-тайм шоу, ставкой в котором становится жизнь. «Смерть в эфире» — это провокационный эксперимент, где обычные люди, движимые отчаянием или жадностью, соглашаются на условия, напоминающие русскую рулетку. Победитель получает пять миллионов долларов, проигравший — смерть в прямом эфире.