Новогодний круиз на роскошном лайнере «Посейдон» оборачивается кошмаром, когда судно встречается с огромной приливной волной и переворачивается в Атлантическом океане. Пока большинство пассажиров в панике или в шоке остаются в главном танцзале, ожидая помощи, бывший профессиональный игрок Дилан Джонс решает действовать самостоятельно.
Фильм Стивена Спилберга, основанный на невероятных реальных событиях, рассказывает историю Фрэнка Эбегнейла-младшего — гения мошенничества, который ещё подростком начал успешно подделывать чеки и документы. Его аферы носят масштабный характер: он представляется пилотом Pan Am, врачом в больнице и адвокатом, живя на несметные суммы, не достигнув совершеннолетия.