Детство в маленьком городке хранит множество тайн, и самая жуткая из них — легенда о кратчайшем пути в школу. Говорят, что через лес, мимо заброшенного дома, ходить опасно: там обитает старик, который не любит одиноких детей. Страшилка пугала малышей, но со временем подростки, бывшие школьники, начинают воспринимать её как выдумку.
Крис Брэндер — лос-анджелесский продюсер, чья жизнь кажется идеальной: карьера на подъёме, внешность, деньги. Но за этим фасадом — травма подростковых лет в Нью-Джерси, где он был неуклюжим и застенчивым толстяком, тайно влюблённым в соседку Джейми. Единственный луч в той пустоте — их дружба. Когда путь в Париж внезапно прерывается из-за проблем с самолётом, Крис оказывается в родном баре.