Шон Брумдер, увлеченный серфингом и неожиданно открывший для себя себя как будущего писателя после чтения романа легендарного профессора Стэнфорда, сталкивается с горькой иронией судьбы. Его амбициозные планы рушатся в один миг: по вине школьного клерка вместо его документов в престижный университет отправляются бумаги другого, совершенно несостоятельного абитуриента.
Фильм Сэмюэля Бэя «Красота по-американски» — это пронзительная и ироничная драма о кризисе среднего возраста, разворачивающаяся в идеально ухоженном, но душевно пустом пригороде Америки. Главный герой, Лестер Бернэм, — «загнанный» офисный работник, чья жизнь представляет собой тщательно выстроенную иллюзию.