Действие разворачивается в 1930-х годах в британской колонии на Borneo. Юный Джон Трим, недавно прибывший в эту экзотическую страну, сталкивается с необходимостью освоить местный язык и обычаи. Для этого ему выделяют «интимный словарь» — молодую женщину из племени ибанов, которая должна не только обучать его разговорному языку, но и знакомить с тайными сторонами местной культуры.
Великолепная историческая драма 1999 года, основанная на реальных событиях, переносит зрителя в экзотический Сиам XIX века. Школьная учительница из Англии Анна Леоноуэнс, обладающая сильным характером и прогрессивными взглядами, приезжает в королевство, чтобы обучать детей монарха. Её ученик — мудрый и прогрессивный король Монгкут, стремящийся модернизировать свою страну, но вынужденный...