1975 год. Бен Мирс, начинающий писатель, приезжает в свой родной городок Салем, надеясь обрести покой и вдохновение для новой книги. Его возвращение, однако, встречает не только ностальгию, но и скрытую враждебность некоторых местных жителей. Ситуация обостряется, когда бесследно исчезает мальчик, и Бен, пытаясь помочь в поисках, становится объектом подозрений.
Телониус «Монк» Эллисон — уважаемый, но разочарованный профессор литературы и автор одного непонятого романа. Его карьера в университете под угрозой из-за конфликта с политически активными студентами, а личная жизнь — в руинах после десятилетнего разрыва с семьей. Вынужденный вернуться в родной Бостон, чтобы ухаживать за больной матерью, Монк сталкивается с финансовыми проблемами и творческим...