Действие разворачивается в ноябре 1969 года в роскошном, но полузабытом отеле «Эль Рояль», расположенном на границе Калифорнии и Невады. Сюда, каждый по своей тайной причине, съезжаются семь совершенно незнакомых друг другу людей: священник с двойным дном, уставшая от жизни певица, хладнокровный киллер, любопытный продавец бытовой техники, загадочная блондинка, нервный агент ФБР и собственница...
Роберт Земекис создаёт трогательную и визуально изобретательную историю, основанную на реальных событиях. Главный герой, Марвел МакКуллен, переживший страшное нападение, оказывается на грани Breakdown. В поисках пути к восстановлению он находит утешение в моделизме, выстраивая детализированный город Марвэн, населённый куклами, отражающими людей из его жизни.