1920-е годы. Бристольский микробиолог Уолтер Фейн и его молодая, светская жена Китти, чей брак построен на ошибке и взаимном разочаровании, отправляются в отдалённую китайскую провинцию. Их цель — помочь местному населению в борьбе с жестокой вспышкой холеры, но для Уолтера это также и профессиональный долг, а для Китти — лишь вынужденная экзотическая командировка.
