Экранизация культового романа Энн Райс, снятая Нилом Джорданом, стала эталоном готической драмы. Фильм исследует философские глубины вампирического существования через исповедь Луи, превращённого в 1791 году и навсегда отягощённого совестью. Его вечная жизнь, пройдя через Новый Орлеан XIX века и Париж, — это не приключение, а медитация на тему одиночества, нравственного выбора и неутолимой...
В Новом Орлеане молодая женщина, приехавшая из другого города, пытается разыскать пропавшего отца-ветерана Вьетнама. Её путь пересекается с Ченсом Будро, бывшим бойцом морской пехоты, который теперь скитается по жизни. Когда полиция находит сгоревший труп, идентифицированный как её отец, Ченс сомневается в версии о несчастном случае.
Действие разворачивается в 1929 году, в самом сердце эпохи сухого закона, когда города контролируют rival gangster factions. Главный герой, Том Рейган, — прагматичный и циничный наёмник, правовая рука ирландского босса Лео О'Баннона. Его задача — поддерживать хрупкое перемирие с растущей итальянской мафией Джузеппе, возглавляемой Джонни Кэсаром.