Действие разворачивается в Швеции, сохранявшей нейтралитет в годы Второй мировой войны. История фокусируется на Симоне Ларрссоне, выросшем в спокойном городе Гётеборге в семье шведов. Тщательно выстроенный мир мальчика рушится, когда он случайно узнаёт правду о своём происхождении — он усыновлённый ребёнок, а его биологический отец — немецкий еврей, бежавший от нацистов.
