В тихой глуши юга Франции, где время течёт иначе, старый отшельник Грегуар живёт в полной гармонии с природой. Его одинокое существование нарушает появление Мишеля — молодого человека, чей мир ограничен строгими ритуалами и ощущениями из-за аутизма. Казалось бы, эти двое, разделённые поколениями и жизненным опытом, не имеют ничего общего.
Зима 1885 года. В знаменитой парижской больнице Питье-Сальпетриер, специализировавшейся на лечении нервных заболеваний, кипит работа. Её главная звезда — профессор Жан-Мартен Шарко, чьи публичные лекции с демонстрацией гипноза собирают толпы студентов и коллег. Его новый объект исследования — 19-летняя Августина, тихая и замкнутая сиделка, страдающая припадками, которые Шарко считает...