Ночной трансатлантический рейс становится ловушкой для Нади и её восьмилетнего сына Эрика. Женщина, страдающая от загадочной болезни, требующей постоянных инъекций, везёт мальчика в США в надежде на радикальное лечение. Их спокойное путешествие обрывается, когда группа хорошо подготовленных террористов захватывает борт, убивая пилотов и меняя курс. Надежда на спасение тает с каждой минутой.
«Чтец» — это не просто детективная история, а глубокое исследование моральных дилемм, которые не имеют простых ответов. Действие разворачивается вокруг Майкла Берга, успешного адвоката, чья жизнь омрачена воспоминаниями о летней страсти в послевоенной Германии и о Ханне, загадочной женщине, ставшей его первым учителем в любви и жизни.