Старинная детская больница готовится к закрытию, но её каменные стены хранят мрачную тайну. В запущенном крыле, запертом уже сорок лет, обитает нечто, рождённое из страданий и отчаяния. Когда местная медсестра внезапно увольняется после серии необъяснимых травм у пациентов, на её место приходит новенькая.
Брайан Де Пальма создаёт мрачную и сюрреалистичную картину о человеке, балансирующем на самом краю. Тревор Резник, играемый Кристианом Бейлом, страдает от невероятной бессонницы, которая физически и психически его калечит. Его мир — это бесконечный цикл работы на заводе, изоляции и нарастающей паранойи, где граница между кошмаром и явью стирается.