Экранизация классического романа Оноре Бальзака, переносящая зрителя в послевоенную Францию начала XIX века. Фильм исследует жестокость светского общества и хрупкость человеческого достоинства через историю человека, официально признанного погибшим. Полковник Герард Шабер, вернувшийся с поля боя тяжелораненым, сталкивается с леденящим равнодушием собственной жены, Генриетты.
