Фильм строится вокруг кажущейся незначительной случайности, которая становится катализатором глубокого социального конфликта. Судьбы двух семей из разных миров Рима переплетаются самым неожиданным образом, когда сталкиваются их противоположные ценности и образ жизни. С одной стороны — семья Павоне. Это интеллектуалы и буржуа, живущие в элегантном центре города.
Рим, наши дни. Блестящий, но циничный депутат Филиппо Мальгради, мечтающий о карьере в Риме, оказывается в ловушке после ночи с двумя проститутками. Одна из них умирает от передозировки, и вместо того чтобы вызвать полицию, Филиппо решает скрыть происшествие, поручив избавиться от тела приятелю погибшей — Кинжалу, хладнокровному исполнителю из могущественной криминальной семьи Анаклети.
Итальянский режиссёр Нанни Моретти создаёт тонкую, почти исповедальную драму о профессиональном и семейном кризисе, разворачивающемся на фоне неизбежного ухода. Главная героиня, режиссёр Маргарита, снимает новый фильм с капризным голливудским актёром, но съёмки превращаются в цепь комичных и мучительных неудач.