В спокойном техасском городке Рок-Спрингс появляется новая семья, и всё внимание местной молодёжи притягивает их 15-летняя дочь Мелисса. Её красота и загадочность становятся предметом обсуждения и восхищения. Однако вскоре после каждой встречи с ней молодой человек оказывается мёртвым при таинственных обстоятельствах.
Америка 1930-х годов: экономический коллапс, массовые увольнения, улицы, кишащие безработными, и повсеместное распространение мафиозной коррупции. В этом аду появляется Джонни Ковак — бывший рабочий с невероятным даром убеждения. Он организует профсоюз, стремясь защитить честный труд и достоинство людей от жестоких предпринимателей и продажных чиновников.