Действие разворачивается в бурные 1860-е годы, на фоне разгорающейся Гражданской войны в Америке. Фильм следует за судьбой датской иммигрантки Вивиан и её мужа-конфедератца Хольгера, чьи мечты о спокойной жизни на ранчо разбиваются о реальность конфликта. Их история — это глубокое исследование человеческой стойкости, когда личная любовь сталкивается с всеобщим насилием и разорением.
Вигго Мортенсен дебютирует в качестве режиссёра и сценариста с этой глубоко личной драмой, где сам играет главную роль — Джона, успешного, но замкнутого врача, живущего в Лос-Анджелесе. Его мир, построенный на порядке и контроле, рушится, когда к нему неожиданно приезжает отец, Уиллер, в исполнении Ланса Хенриксена.