Джеки Пауэрс — бывший боксер, вынужденный работать наёмным убийцей, чтобы собрать деньги на освобождение своего сына Билли из тюрьмы. Его новая миссия — устранить Уолтера Боггса, не заплатившего долг криминальному авторитету. Однако в закусочной дело идёт не по плану: Джеки убивает не цель, а случайного повара, и в панике берёт в заложницы официантку Лолу Бриски.
Мартин Скорсезе создаёт психологический триллер, где грань между реальностью и галлюцинацией стирается. Федеральные маршалы Эдди Дэниелс и Чак Аулс приплывают на остров Ашклифф — тюрьму-клинику для наиболее опасных умалишённых преступников — чтобы выяснить судьбу пропавшей пациентки. С первого взгляда дело кажется простым, но на этом изолированном клочке земли, окружённом холодным океаном и...