Фильм переносит зрителя в США 1930-х годов, в разгар экономического кризиса, когда даже уважаемые семьи оказываются на грани потери крыши над головой. Семья Киттреджей, некогда процветавшая, вынуждена сдавать комнаты пансионерам, чтобы остаться в собственном доме. В этом нелегком мире главная героиня, энергичная и наблюдательная Кит, оказывается в центре настоящей загадки.
Фильм Грегори Хобрейта мастерски сплетает напряжённый триллер с глубокой семейной драмой и элементами научной фантастики. Действие разворачивается в двух временных пластах: в 1969 году живой и отважный пожарный Фрэнк Салливэн из Нью-Йорка и в 1999-м его взрослый сын Джон, ставший полицейским. Случайный радиосигнал, вызванный полярным сиянием, позволяет им разговаривать через три десятилетия.