«Рио, я люблю тебя» — это кино-послание в форме антологии, где десять режиссёров из Бразилии, США, Франции и других стран создают отдельные новеллы, объединённые одной темой — любовью к городу и любовью в нём. Фильм не следует классическому сюжету, а скорее предлагает гулять по улицам Рио-де-Жанейро, заглядывая в жизни его обитателей: от карнавальных шествий до тихих улочек, от пляжей до фавел.
В шуме и суете Центрального вокзала Рио-де-Жанейро существует своя, скрытая от прохожих жизнь. Здесь Дора, бывшая учительница, превратившая письма для неграмотных в мизерный бизнес, встречает nine-летнего Жозуэ. Мальчик, мечтающий о встрече с отцом, которого он не знает, и его мать — постоянные клиентки Доры.