Чарли Вальдо — человек с прошлым, которое он пытается оставить позади. После громкого инцидента, разрушившего его карьеру и репутацию, он уходит со службы и выбирает уединённую жизнь в глухой лесной чащобе, порвав с цивилизацией. Его спокойствие оказывается хрупким, когда на его порог стучится частный детектив, запутавшийся в запутанном деле об убийстве супруги эксцентричной голливудской звезды.
Фильм Шакила Бёрда «Иуда и чёрный мессия» погружает в один из самых драматичных и противоречивых эпизодов истории американского гражданского движения. Действие разворачивается в конце 1960-х в Чикаго, где молодой мелкий преступник Уильям О’Нил, пойманный с поличным, сталкивается с беспощадным выбором: тюрьма или сотрудничество с ФБР.