Фильм «Мальчик А» — это глубокое психологическое исследование человека, чья жизнь была разрушена в самом начале. Джек, только что вышедший из тюрьмы после 14 лет заключения за преступление, совершённое в девять лет, сталкивается с миром, который ему незнаком и не прощает. У него нет семьи, друзей и крыши над головой — только наставник Терри, пытающийся стать для него мостом в нормальную жизнь.
Фильм Роберта Редфорда переплетает три сюжетные линии, раскрывая моральные и политические дилеммы современной войны. В Вашингтоне сенатор Джаспер Ирвинг (Том Круз) стремится управлять общественным мнением, приглашая известную журналистку Жанин Рот (Мерил Стрип) для презентации новой тактики в Афганистане.