Действие разворачивается в недалёком будущем, где человечество осваивает далёкие миры. Главный герой, Микки Барнс, по стечению обстоятельств оказывается на отдалённой планете Нифльхейм, работая на колонизационный проект. Его уникальная должность — « expendable» — предполагает выполнение самых рискованных и смертельно опасных миссий.
Фильм «Новичок» рассказывает историю Чарльза Хеллера, высококвалифицированного криптографа ЦРУ, чья жизнь рушится в один миг — его жена погибает в результате террористического акта в Лондоне. Официальное расследование, которое должно вести его собственное агентство, не двигается с места, затягиваясь в бюрократические проволочки.