Фильм «В диких условиях» режиссёра Шона Пенна рассказывает реальную историю Кристофера МакКэндлесса, талантливого выпускника колледжа, который в начале 1990-х годов совершает радикальный поступок. Отказавшись от удобств цивилизации, своих сбережений и связей с семьёй, он пускается в автостопное путешествие через Соединённые Штаты, мечтая о жизни в гармонии с природой на пустынных землях Аляски.
Меттью — старшеклассник с безупречными планами: учёба, затем престижный университет и карьера политика. Всё идёт по графику, пока в дом напротив не переезжает Дениэль — ослепительная, свободная и загадочная 19-летняя блондинка. Между ними вспыхивает страстный роман, который для Меттью кажется судьбоносным.
Идеально устроенная жизнь семьи Трэвисов, живущей в тихом американском городке, рушится в один миг. Когда их старший сын и явный фаворит Мэтт совершает самоубийство, оставшиеся члены семьи — отец Сэнди, мать Бен, младший сын Тим и дочь Пенни — вынуждены столкнуться с реальностью, которую так тщательно скрывали за фасадом благополучия.
В стенах престижной частной школы Святого Матфея, где традиции и дисциплина стоят на первом месте, заново встречаются два совершенно разных человека. Профессор классической литературы Уильям Хандерт, человек строгих принципов и фанатичной преданности своему делу, воспринимает мир в чёрно-белых тонах чести и долга.