История начинается с неожиданного поручения: парижский нотариус, обеспокоенный исчезновением своего клиента мсье Леони, обращается к лучшему — легендарному детективу Джеку Палмеру, чья популярность среди женщин не имеет себе равных. Задача кажется простой: отыскать человека на Корсике, «острове красоты», и привести его обратно.
После получения в наследство старинного замка в глухой итальянской провинции семья Джонстонов переезжает туда, мечтая начать с чистого листа. Но идиллия рушится в первую же ночь: из глубин замка доносятся необъяснимые шумы и стоны, а их слепая дочь Джорджия начинает рассказывать о ночных гостях, которых никто больше не видит.
Фильм сосредотачивается на малоизвестном, но ключевом периоде жизни Томаса Джефферсона — его пятилетнем пребывании в Париже в качестве министра-посланника Соединённых Штатов накануне и в ходе Великой французской революции. Картина тщательно воссоздаёт атмосферу конца XVIII века, показывая не только блестящие приёмы и салоны французской аристократии, но и нарастающее социальное напряжение.