Действие разворачивается в будущем, после ядерной катастрофы, которая стёрла с лица земли прежнюю цивилизацию. На территории бывших США люди живут в изолированных поселениях, под властью жестокого диктатора генерала Бетлехема. Главный герой — одинокий бродяга, вынужденный разыгрывать для пропитания монологи Шекспира, случайно находит на заброшенном военном объекте форму почтальона и сумку с...
В основе фильма — история лейтенанта Северо-Западной армии США Джона Данбара, который во времена Гражданской войны, желая избежать гибели в боях, просит перевести его на отдалённый пост на границе с Диким Западом. Оказавшись в заброшенном форте в полном одиночестве, он сталкивается с суровой природой и первоначально враждебным соседством — племенем лакота.