Джефф и Джейн, опытные супружеские агенты, наконец-то вырвались на заслуженный отпуск. Их цель — Новый Орлеан, где они планируют спокойно растить новорождённую дочь. Но планы рушатся в первый же день: Джефф, гуляя с ребёнком, в одиночку нейтрализует двух вооружённых грабителей, одного из которых все в городе знают как «Смерть».
В 1969 году, во время Вьетнамской войны, происходит первая встреча двух американских солдат. Люк демонстрирует гуманизм, не способный стрелять в безоружных, в то время как Скотт проявляет чудовищную жестокость, оставляя за собой ожерелье из отрезанных ушей. Спустя годы оба оказываются в элитном спецподразделении, созданном в рамках сверхсекретного проекта «Универсальный солдат».
Спокойная жизнь старшеклассника-фотографа Майка круто меняется, когда он, шпиля за свою возлюбленную Келли, обнаруживает, что та похищена. Похитители — мелкие аферисты, требующие огромный выкуп от её отца-банкира. Спасение девушки кажется невозможным, но случайная встреча с ветеран Вьетнама, бывшим сапёром по имени Хэнк, даёт Майку слабую надежду.
Джеймс и Карл — двое друзей, которые работают мусорщиками, но воспринимают свою работу скорее как повод для приключений. Их жизнь состоит из шуток, мелких проказ и полного пренебрежения правилами. Однако беззаботное существование резко меняется, когда во время обхода они обнаруживают на городской свалке тело убитого местного политика.