Действие разворачивается в 1862 году на болотистой окраине Ирландии, куда приезжает англичанка, медсестра Либ Райт. Её задача — научно изучить феномен: одиннадцатилетняя Анна О’Доннелл уже много месяцев не принимает пищу, утверждая, что её насыщает «манна небесная». Местные жители видят в этом божественное знамение, но Либ, прагматичная и рациональная, настойчиво ищет естественное объяснение.
На фоне диких, величественных ирландских пейзажей разворачивается трогательная история о двух одиноких сердцах. Энтони — скромный, мечтательный фермер, годами смотрящий на свою соседку Розмари, остроумную и независимую женщину. Их отношения застыли в дружеском соседстве, хотя каждый таит глубокие чувства.
Англия, середина XIX века. Профессор Джеймс Мюррей берётся за амбициозный проект — создание первого полного словаря английского языка, который займёт десятилетия. В поисках помощи он неожиданно находит соратника в самом неожиданном месте: Уильям Майнор, пациент закрытой психиатрической клиники для особо опасных преступников, оказывается не только гениальным лингвистом, но и ключевым помощником...