Летняя ночь 1969 года на острове Чаппакуиддик. Автомобиль, в котором едут сенатор Эдвард «Тед» Кеннеди и его помощница Мэри Джо Копечне, сходит с моста в воду. Кеннеди выбирается, но Копечне погибает. Этот инцидент становится не личной трагедией, а политическим землетрясением, угрожающим карьере самого молодого брата знаменитого клана Кеннеди и подрывающим надежды демократов на продолжение...
Одинокий Гаррет Блейк, живущий в прибрежной деревне Северной Каролины, пытается заглушить боль от потери жены, занимаясь починкой яхт и бросая в океан письма в бутылках. Его тихий мир нарушает приезд Терезы Осборн, журналистки из «Чикаго Трибьюн», разведённой и ищущей свою историю. Она находит одно из его посланий на пляже Кейп-Код и, тронутая до глубины души, решает разыскать автора.
«Одно безумное лето» — это тёплая и ироничная история, переносящая зрителя в солнечные 60-е. Фильм стал одной из первых режиссёрских работ Джона Каннингема, который позже прославится «Один дома» и «Крепкий орешек». Действие разворачивается в тихом пригороде, где три друга — Гарри, Тидж и Фрэнки — проводят последнее лето перед переходом в старшую школу.