Фильм — это безжалостная и смешная пародия на жанр гангстерского кино и урбанистические драмы, особенно на культовую «Пока не сыграл в ящик». Главный герой, молодой афроамериканец по прозвищу Пепельница, попадает из провинции в самый сердце Южного Централа Лос-Анджелеса, чтобы жить с отцом, который всего на два года его старше, и бабушкой, неустанно курящей и матерящейся.
В уютной лесной школе под руководством мудрого барсука Корнелиуса учатся четверо пушистых учеников: любознательная мышка Эбигель, практичный крот Эдгар, робкий ежик Рассел и самая юная — барсучонок Мишель. Их мир, полный открытий и уроков природы, рушится в один миг, когда на соседней дороге происходит авария грузовика с химическими отходами.