В центре картины — Барни Томсон, циничный и отчаявшийся парикмахер, влачащий жалкое существование в одном из районов Глазго. Его рутинная жизнь, состоящая из скучных стрижек и унижений со стороны начальства, рушится в одно мгновение, когда в ходе ссоры он случайно пронзает ножницами своего жестокого босса.
Лето 1997 года. Гибель принцессы Дианы потрясает Британию и весь мир, обращая в траур миллионы её поклонников. В этот момент глубокой национальной скорби на первый план выходит конфликт между вековыми традициями монархии и требованиями современной демократии. Королева Елизавета II, находясь в уединении своего шотландского поместья Балморал, инстинктивно стремится сохранить приватность своей...